Um legítimo centenário, a impressionante jornada do crocodilo mais velho do mundo
(Foto: Divulgação)
Henry, o crocodilo mais velho do mundo, completou 124 anos na última segunda-feira (16). A celebração ocorreu no Centro de Conservação Crocworld, localizado em Scottburgh, África do Sul. Este réptil da espécie Crocodylus niloticus, também conhecido como crocodilo do Nilo, impressiona tanto por sua longevidade quanto por sua prole extensa — ele já teve mais de 10 mil filhotes com diferentes parceiras.
Medindo cinco metros de comprimento e pesando aproximadamente 700 quilos, Henry vive no Crocworld desde 1985, onde recebe cuidados que contribuem para sua saúde e longevidade. Sua idade simbólica é celebrada anualmente em 16 de dezembro, ainda que sua data exata de nascimento seja desconhecida. Acredita-se que ele tenha nascido por volta de 1900 e que tenha sido capturado em 1903 no Delta do Okavango, em Botsuana.
Os répteis, especialmente os crocodilos, já são conhecidos por sua tendência a viver muito tempo devido ao seu sangue frio e crescimento contínuo ao longo da vida. Esses fatores biológicos ajudam a reduzir o risco de predadores e a aumentar sua longevidade. No caso de Henry, o ambiente controlado do cativeiro tem sido um aliado vital.
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“Animais que, por qualquer motivo, vivem em um ambiente seguro tendem a viver mais”, explica o bólogo Steven Austad. Henry se beneficia de uma vida com alimentação regular, ausência de ameaças naturais e monitoramento constante de sua saúde. Embora 124 anos pareça impressionante, Austad reforça que “124 anos não é inconcebível para um crocodilo”.
Originários da África, os crocodilos do Nilo são uma das maiores espécies de crocodilos do mundo. Graças às condições favoráveis em cativeiro, Henry não apenas sobreviveu por mais de um século, mas também se tornou um exemplo de como o cuidado humano pode promover a longevidade animal.
Henry é mais do que um sobrevivente; ele é um verdadeiro marco da natureza, encantando visitantes e inspirando cientistas que estudam a biologia dos répteis. O Centro de Conservação Crocworld segue celebrando sua existência extraordinária e garantindo que Henry viva com qualidade de vida nos próximos anos.
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