Casos de infecção pela bactéria estão ligados ao consumo de Quarteirão com Queijo do McDonald's em 10 estados americanos
(Foto: Divulgação)
Um surto de E. coli associado aos lanches Quarteirão do McDonald's nos Estados Unidos já causou uma morte e deixou outras 50 pessoas doentes. Autoridades de saúde pública estão investigando a contaminação, que pode ter origem nas cebolas cruas usadas nos sanduíches. A bactéria E. coli é conhecida por provocar sintomas severos como febre, diarreia, vômito e, em casos extremos, até insuficiência renal.
O que é a E. coli e como ocorre a contaminação?
A E. coli é uma bactéria encontrada em ambientes variados, como água, alimentos e até no intestino de pessoas e animais. Embora existam tipos de E. coli inofensivos, a variedade O157, envolvida nesse surto, é altamente perigosa. Ela produz toxinas que causam uma diarreia grave, podendo evoluir para insuficiência renal e outros problemas sérios de saúde, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
No caso do McDonald's, a investigação inicial sugere que um lote de cebolas cruas, usadas em algumas unidades do Quarteirão, pode estar relacionado aos casos de infecção. Cesar Piña, diretor de cadeia de suprimentos do McDonald's na América do Norte, comentou: “As descobertas iniciais da investigação indicam que um subconjunto de doenças pode estar relacionado às cebolas fatiadas usadas no Quarter Pounder e adquiridas de um único fornecedor que atende a três centros de distribuição”. As autoridades de saúde também investigaram os hambúrgueres como uma possível fonte, mas a hipótese foi descartada em função dos rigorosos testes e protocolos de preparo seguidos pela rede de fast food.
Principais Sintomas da Infecção por E. coli
Após o contato com a bactéria, os sintomas costumam aparecer rapidamente e incluem:
Febre
Diarreia (possivelmente com sangue)
Vômito
Desidratação intensa
Tontura
Em pessoas mais vulneráveis, como crianças e idosos, a infecção pode evoluir para complicações severas, como lesão renal.
Histórico de Casos de E. coli nos Estados Unidos
A E. coli é responsável por cerca de 744 mil infecções anuais nos Estados Unidos, levando a cerca de 2 mil internações e 61 mortes a cada ano. Esse tipo de bactéria, especialmente a O157, tem uma alta taxa de transmissão por alimentos contaminados, o que torna frequentes os surtos relacionados ao consumo de produtos crus e mal higienizados.
Este surto alerta para a importância da segurança alimentar e das precauções no preparo de alimentos. As autoridades seguem monitorando o caso e reforçam a necessidade de cuidado ao manusear e consumir alimentos crus.