Estudo revela que árvores podem "prender" a respiração para proteger-se dos danos causados pela fumaça durante incêndios
(Foto: Divulgação)
Os incêndios florestais têm um impacto devastador sobre o meio ambiente, afetando a biodiversidade e até mesmo a saúde humana. No entanto, as árvores possuem uma estratégia surpreendente para se proteger desses desastres naturais. Um estudo recente realizado pela Universidade do Estado do Colorado revelou que, durante incêndios, as árvores podem "prender" a respiração para reduzir os danos.
Durante a pesquisa, os cientistas analisaram pinheiros expostos à fumaça de um incêndio florestal na floresta de coníferas no Colorado, em 2020. Eles descobriram que os gases liberados pelas chamas interagem com os estômatos e as superfícies das folhas, suprimindo a fotossíntese, ou seja, a respiração das plantas. Segundo os pesquisadores, quanto mais intenso o incêndio, mais evidentes são as reações de defesa das árvores.
Os resultados mostraram que, durante o incêndio, o nível de fotossíntese das árvores caiu para quase zero e os estômatos estavam praticamente fechados, como se a planta não estivesse respirando. Essa estratégia impede que o carbono seja 'inalado', ajudando a minimizar os danos causados pela fumaça.
Os cientistas ainda não compreendem totalmente como as árvores conseguem fechar seus estômatos e "parar de respirar" durante os incêndios. Uma das hipóteses é que as partículas de fumaça podem obstruir a troca de gases. Outra possibilidade é que essa estratégia seja uma resposta física à ameaça representada pelo incêndio. No entanto, mais estudos são necessários para entender completamente as consequências das queimadas e a eficácia dessa defesa em diferentes espécies de árvores.
Com as mudanças climáticas aumentando a frequência e a intensidade dos incêndios florestais, entender como as árvores se defendem é crucial para desenvolver novas estratégias de conservação. As descobertas da pesquisa, publicadas na revista Geophysical Research Letters, são um passo importante para proteger as florestas mundiais e lidar com os desafios impostos pelas queimadas.
A pesquisa destaca a importância de continuar investigando as adaptações naturais das árvores e como podemos usar esse conhecimento para melhorar as práticas de conservação em face das mudanças climáticas.
Com essas novas descobertas, podemos começar a apreciar ainda mais a resiliência das árvores e a importância de proteger nossos ecossistemas florestais.
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